Wild Card mängude teine päev andis taas kinnitust eile öeldule, et play-off´i jõudnud võistkonnad on suures plaanis kõik enam vähem võrdsed ning asjaolude sobivusel on oktoobri lõpus algava World Seriesi suuteline kinni panema igaüks. Nüüd on olukord selline, et eilse järel langesid konkurentsist kaks asetusega võistkonda ning kolmes seerias piisas edasipääseja selgitamiseks kahest mängust.

Seattle Mariners – Toronto Blue Jays 10 : 9. Seattle võitis seeria 2 : 0 Kui viies voor läbi sai, oli Seattle 1 : 8 kaotusseisus ning nende võiduvõimalust hinnati ühele protsendile. Avamängu võitnud Mariners ei andnud aga alla, vähendas seitsmenda vooru lõpuks kaotusseisu 5 : 9-le ning nende võimalus mängust võitjana lahkuda oli teinud 100-protsendilise hüppe ehk tõusnud kahele protsendile. Küllap läheb nüüd Seattle´is suuremaks aruteluks, kellele tuleks omistada suurima au, et mäng lõpuks siiski võideti. Üheks kandidaadiks võivad ju olla mängijad, eriti veel J.P. Crawford, kes kaheksandas voorus pesad laetud olukorras palli kaitsjatele püüdmatult keskväljale lõi ning pesades olnud kolm võistkonnakaaslast jooksuni aitas. Ka võib legend võtta arvesse tolles olukorras õnnetult kokku põrganud Toronto kaitsjate Bo Bichette´i ja George Springeri panust, kelle ebaõnnestunud tegutsemine Seattle´i kolmeks jooksuks üleüldse võimaluse andis. Ka võib enda rolli rõhuda Seattle´i teise pesa kaitsja Adam Frazier, kelle õnnestunud löök üheksandas voorus lubas varem pessa jõunud Cal Raleigh´il võidule viinud jooks vormistada.

Seattle´i kodustaadioni suurelt ekraanilt tabatud "Rally Shoe Guy". (Foto allikas: komonews.com)

Lisaks mängijatele võivad aga tekstiloojad hakata võidu loojaks pidama hoopis üht Seattle´i kodustaadionil suurelt ekraanilt Torontos peetud mängule kaasa elanud noort meest, kes 1 : 8 kaotusseisu ajal olla lähiümbruses viibinud fänne hakanud veenma jutuga, et kui ka nemad sarnaselt talle kinga või tossu pähe panevad, siis tuleb lõpuks ka võit. Noormees ristiti ühismeedias Rally Shoe Guy´ks ning tema abinõu jõudis videoklippidena ka Toronto staadionil olnud Seattle´i fännideni. Nood ei pidanud paljuks uut tava ka Torontos kohandada ning alates kaheksandast voorust ei saanud ka ülekande tootjad eirata seda kummalist pilti. Seattle´i fännid, noored ja vanad, mehed ja naised, seisid mängule kaasa elades tossu või kinga pealael hoides. Äärmuslikes oludes sobivad abivahenditena kõik meetodid, sest edenemist play-off´is on Marinersi fännid oodanud alates 2001. aastast.

Philadelphia Phillies – St. Louis Cardinals 2 : 0. Philadelphia võitis seeria 2 : 0 Küllap meenus eile 2001. aasta ka Cardinalsi fännidele, kes samuti asetatud võistkonnana seeria 0 : 2 kaotas, millega ühtlasi jõudis lõpule ka 42-aastase Albert Pujolsi 2001. aastal alguse saanud karjäär. Oma viimasel löögikorral sai tulevane Kuulsuste Halli liige kirja hit´i, mis oli tema karjääri 3384. Enamat on suutnud vaid kaheksa mängijad. Samas tõmbas karjäärile joone alla ka 40-aastane Yadier Molina, kes samuti lahkus viimasest löögivoorust hit´iga. Temale oli see 2168. Pujols ja Molina võitsid Cardinalsi ridades World Seriesi aastatel 2006 ja 2011.

Tampa Bay Rays – Cleveland Guardians 0 : 1. Cleveland võitis seeria 2 : 0 Teist mängu järjest sai Cleveland ühejooksulise võidu, kuid sel korral tuli selleks pingutada 15 pikka vooru, mis päädis tagaväljakaitsjast debütandi Oscar Gonzalezi kodujooksuga. Neli tundi ja 57 minutit kestnud mängus püstitati kõige pikemalt nullil püsinud play-off mäng ning kui sellele liita ka nullivoorud alates esimese mängu seitsmendast voorust, märgivad Guardiansi ja Raysi 34 ründevooru samuti rekordit.

San Diego Padres – New York Mets 3 : 7. Mets viigistas seeria 1 : 1 Asetatud võistkonnana avamängu kaotanud Mets asus teist mängu kolmel korral juhtima, kusjuures otsustavaks said seitsmendas voorus vastuseta jäänud neli jooksu. Mängu järel võib Mets rahulolu tunda just viskajate üle. Kuigi avaviskaja Jacob deGrom lasi läbi kaks jooksu, sai ta kirja ka kaheksa väljaviset ning statistilise võidu. Rahuolu pakkus ka mängu lõpetav viskaja Edwin Díaz, kes sekkus juba seitsmendas voorus, kuid Metsi edukas ründefaas lubas treeneritel ta juba 1,2 vooru järel pingile kutsuda. See käik suurendab Metsi valikuvõimalusi täna peetavas viimases mängus. Avaviskajana peaks alustama Chris Bassitt.