Aaron Judge lõi New York Yankeese eilses 5 : 4 võidumängus Minnesota Twinsi vastu selle hooaja 55. kodujooksu, mis voorujärgses uudistevoos kipub taas muid sündmusi varjutama. Põhjus on mõistetav, sest Judge liigub millegi sellise suunas, milleks MLB ajaloos on suuteliseks olnud vaid viis mängijat kaheksal korral. Teemaks on põhihooajal sooritatud 60 kodujooksu.
Niisiis liigub Judge arusaadavalt millegi harvanähtava suunas, kui mulle näib siiski, et nende päevade üldine vaimustus Judge´i praegusest teekonnast tuleneb aga ennekõike asjaolust, et erinevalt paljudest muudest MLB pesapalliga seotud statistikatest, mis samuti harukordsusele viidata võivad, sisaldab Judge´iga seonduv läbi kvantiteedi üht MLB väärtuslikumat kvaliteeti. Judge´i statistika aluseks pole mitte ühes mängus nähtud ühekordne sähvatus, vaid tervet põhihooaega haarav stabiilsus.
Aaron Judge ja Home Run näivad sel hooajal iga päevaga üha enam kokku kuuluvat. (Foto allikas: sportingnews.com)
Ma arvan, et see võis olla juuni keskpaik, kui Judge’i kodujooksude potentsiaalsele ajaloolisusele esimesi viiteid hakati tegema. Igal juhul on sel teemal juba nädalate kaupa arutletud, kusjuures pikk ajaline perspektiiv pole mitte andnud võimalust, vaid teinud ka omal moel kohustuslikuks Judge’i seeriale erinevatest perspektiividest valgust heita. MLB aluseks olev statistika võib küll pakkuda täpseid järjestusi, ümberlükkamatuid ajaloolisi paremustabeleid, kuid statistika ei suuda kirjeldada ega põhjendada. Judge’i seeria on aga oma sisult (spordiajalooline) ja vormilt (pikk ajaline periood) loonud selleks nüüd kõik võimalused.
Praegu võtan osutada eilse mängu järel avaldatud sisukale analüüsile, mille eest tuleb tänu avaldada mlb.com autorile Mike Petriellole. Oma artikli põhiteesi esitab Petriello pealkirjas: Judge’i 60 jooksu võivad olla raskemini saavutatavad kui kõik eelnevad. Ma toon järgnevalt ära peamised selgituspunktid koos sinna juurde kuuluva lühiselgitusega.
Esmalt tuleb meelde tuletada, et seni on vähemalt 60 kodujooksu sooritanud Babe Ruth 1927, Roger Maris 1961 ning Barry Bonds, Mark McGwire ja Sammy Sosa vahemikus 1998-2001 kokku kuuel korral. Petriello ütleb, et tänane ehk Judge’i aegne pesapall on kõikide eelnevate aegadega palju muutunud, mis annabki talle aluse arvata, et praegusel ajal on järjepidev kodujooksude löömine varasema ajaga võrreldes keerulisem.
Aaron Judge´i (esiplaanil) tänased sooritused on taas pildile toonud ka ammused staarid (vasakult): Sammy Sosa, Roger Maris, Barry Bonds, Babe Ruth ja Mark McGwire. (Foto allikas: mlb.com)
Ruthi aja iseloomustusena võib välja tuua kaks olulist fakti. Esiteks jäi Ruthi karjäär MLB integratsioonieelsesse perioodi, mil valgete ja mustanahaliste mäng oli lahutatud, mis tähendas, et Ruth ei saanud isegi soov korral oma ajastu kõigi parimate vastu lüüa, mis tema tööd muidugi lihtsustas. Ka iseloomustas Ruthi perioodi aeg, mil üks viskaja osales 88 protsendil juhtudest terve mängu, mis samuti soosib lööjaid. Ruth seisis 1927. aastal vastakuti 67 viskajaga, Judge on praeguseks hetkeks löönud 225 viskaja vastu.
Patriello toob ka välja, et Ruth saatis terve põhihooaja mööda vaid seitsme võistkonna vastu mängides, mille taustal võib ka märkida fakti, et tol aastal pidi Yankees võistluskohtade vahel reisides läbima 8960 miili, täna aga 32 755. Kuigi Judge on need miilid läbinud õhuteed mööda ning Ruth rongiga maad mööda, peab siiski lisama, et privilegeeritud seisusest tulenevalt sai Ruth sageli kasutada erarongi.
Marise, McGwire ja Sosaga seonduvalt osutab Patriello faktile, et nende 60+ hooajad langevad täpselt liiga laienemise ajale, mida autor kasutab oma väite kaitseks argumendina, et võistkondade lisandumisel liitus MLB-ga palju uusi viskajaid, kelle jaoks MLB pidi olema täiesti uus kogemus, mida lööjad suudavad ära kasutada.
Kuigi Patriello lisab oma teesi kaitseks veel muidugi täpsustusi, jätab ta ühe olulise aspekti üldse mainimata. On täiesti võimalik, et MLB toimetajad ei soovi teemat niisama heast peast jutuks võtta, kuid praegusel juhul on sellest möödavaatamine liialt silmatorkav. Asi on selles, et Bondsi, McGwire’it ja Sosat liitev periood on MLB-s üks häbiväärsemaid, sest väga suur osa mängijates kasutas süsteemselt dopingut.
Kõik kolm nimetatut on ka teemaga otseselt seotud, nende tol perioodil saavutatud ilmselgelt kahtluse alla seatud nagu pakub tänaseni rohkelt kõneainest ka nende ajalooline pärand. Näiteks 14-kordne Tähtede Mängu osaline Bonds hoiab küll 762 kodujooksuga enda nimel MLB rekordit, kuid Kuulsuste Halli tal asja pole.
Commentaires