New York Mets peab viimasele kohtumisele võõrsil Cincinnatiga järele vaatama kahetiste tunnetega. Ühelt poolt on asi lihtne. Üheksandas voorus seisul 0 : 0 neljandana lööma asunud Redsi esimese pesa kaitsja Mike Moustakas sai seda teha olukorras, kus ükski lööja polnud veel välja visatud ning samas olid kõik pesad laetud. Statistiliselt oli tegemist olukorraga, kus tõenäosus, et teenitakse vähemalt üks jooks, on 87 protsenti ja ühest oleks Redsile piisanud. Moustakas selle ka vormistas.
Juhtides oma löögivooru 2 : 1, saatis ta Seth Lugo poolt 78 miilise tunnikiirusega visatud langeva palli turvaliselt tagaväljale, kus Brandon Nimmo selle küll püüdis, kuid too ei hakanud palli enam kodupesa poole viskamagi. Talle oli niigi selge, et igal juhul suudab Moustakasi löögi eel kolmandas pesas olnud Tommy Pham jooksu ära vormistada. Reds võitis 1 : 0.
Statistika, mida Mets vajab. Max Scherzeri näitajad enne mängu Redsiga. (Foto allikas: mlb.com)
Kuigi Metsi võiduprotsent on nii võimas kui .617, mis tähendab liikumist 103 võidu suunas ning millega on MLB ajaloos vaid neljal korral play-off´ist välja jäädud, vähenes eduseis National League´i idadivisionis teisel kohal oleva Atlantaga 2,5-le mängule ning kuna Atlanta liigub hetkel tõusvas joones (viimase kümne mängu suhe 7 : 3, samas kui Metsil 5 : 5), pole võimatu, et korduda võib eelmise hooaja stsenaarium, kui keset hooaeg pikalt ja soliidse eduga juhtinud Mets viimaks initsiatiivi Atlantale loovutas.
Samas võivad aga Metsi ootusi jätkuvalt kõrgel hoida vigastustega kimpus olnud liidrite tagasitulekud. Ühte tagasitulekut nähti juba Redsi vastu, kui seitse nädalat vigastuse väljas olnud Max Scherzer kohtumist avaviskajana alustas, kuue vooruga 11 väljaviset kogus ning vaid kaks hit´i läbi lasi. Praeguseks on 2008. aastal MLB-s debüteerinud Scherzeri arvel 3090 väljaviset, millega ta eile tõusis kõigi aegade edetabelis 18. kohale.
Võimast minekut jäi varjutama vaid viskajale määratud võidust ilmajäämine. Muidugi võib ju kalkuleerida, et Scherzerile võinuks selle püüdmiseks anda rohkem võimalust, sest kuue vooruga sooritas ta vaid 79 viset, kuid äsjast vigastust ning pikka hooaega silmas pidades poleks see vist olnud arukas tegu.
Scherzeri tagasitulek oli muidugi oodatud, kuid veelgi enam oodatakse klubi esiviskaja Jacob deGromi selle hooaja esimest mängu. Vahetult enne hooaja algust vigastusega välja langenud deGrom tegi üleeile Minor League´is esimese võistluse, viskas 1,2 vooru, sai 25 viske jooksul kirja 5 väljaviset ning andis mõista, et MLB pole enam kaugel. Mets võib olla jätkuvalt lootusrikas.
留言