Seattle Mariners sai viimases voorus frantsiisi viimase kahekümne aasta kõige olulisema võidu, kui Oaklandi 2 : 1 alistamisega esmakordselt pärast 2001. aastat play-off koht kindlustati. Tähtsa võidu muutis eriti meeldejäävaks asjaolu, et Seattle´is peetud mängu võidu vormistas viimases voorus vahetult enne oma löögikorda vahetusest sekkunud tagaväljakaitsja Cal Raleigh walk-off kodujooksuga. Statistikat tootva ESPN Stats & Info kohaselt sai Raleigh´ist MLB ajaloo esimene mängija, kes eelnimetatud kolmik-kombinatsioonist oma võistkonna play-off´i viis.
Raleigh´i löögi järel oli kollektiivne Seattle ühe hetkega vabanenud kahe aastakümne jooksul kogunenud masendusest ning ükskõik, kuhu mängu vahendanud telekaamera silm ka ei sattunud, kõikjalt tabas see ühtmoodi ülevoolava rõõmu. Ja kuidas see teisiti olla saanukski! Samamoodi on arusaadav, et pärast nii tähtsat võitu räägivad võitjad ikka sellest, kui oluline, oodatud ja vajalik see võit oli, ning mida kõike veel.
Esimest korda pärast 2001. aastat jätkub Marinersi hooaeg ka põhihooaja järel. (Foto allikas: mlb.com)
Kõigest sellest kõnelesid üksteise võidu ka Seattle´i mängijad ja treenerid ning kõik need kommentaatorid, kes erapooletu vaate vahendamisest vabastuse saanud. Seepärast ei tulegi taolises meeleseisundis väljapursatud mõtetesse väga tõsiselt suhtuda, kuivõrd oluline on vaid nähtav ja kuuldav emotsioon iseenesest.
Ma ei hakka üle kordama kõike seda, mida Seattle´is mängujärgselt öeldi, küll aga soovin ühele väljaöeldule osutada küll. Teen seda seepärast, et mu meelest näitab see ilmekalt, mida kõike on suuteline ette kujutama afektiseisundis inimene. Nimelt ütles Marinersi tagaväljakaitsja Mitch Haniger muu jutu sees: „Võimatu on tulla World Seriesi võitjaks play-off´i jõudmata.“
Ma tõesti jään lootma, et seda väljaütlemist järgnevatel nädalatel Hanigeri vastu ära ei kasutata ning seda just sel põhjusel, millele eelnevalt viitasin. Tõesti on raske ette kujutada, et kõrgendatud meeleolus kõnelenud Haniger ka maharahunenuna oma võistkonda sel aastal World Seriesi võitjana ette kujutab. Seda juba kasvõi seetõttu, et Seattle pole mitte frantsiis, kel puudub World Seriesi võitmise kogemus, vaid tegemist on praeguste MLB võistkondade seas ainsaga, kel puudub World Seriesis mängimise kogemus üleüldse. Ja mis lugu küll see olema peaks, kui 21 aastase vaheaja järel taas play-off´i jõudnud võistkond seejärel juba kogu võistlussarja kinni suudaks panna?
Lisasin viimasel lausele küsimärgi seepärast, et plaanin sellele ka tõsimeelse vastuse anda. Seda tehes toetun fangraphs.com andmetele, kes täna hindab Marinersi võimalust World Series võita 4,1-le protsendile. Niisiis on tegemist kaduvväikse võimalusega ning kogu teemale võikski joone alla tõmmata, kui poleks vaid ühte „aga“.
Asi on selles, et 19. juunil, kui Marinersi võiduprotsent oli .426 ning Wild Card asus kaheksa mängu kaugusel, hindas seesama fangraphs.com Marinersi võimalust play-off´i jõuda 5,3-le protsendile. Praegu teame, et Mariners suutis selle protsendivõimaluse sajani venitada ning sellises võrdluses muutuvad ka arutlelud World Series´i võidu üle juba küllaltki adekvaatseks.
Comments