Kõige värskemate teadete järgi võib National League´i idadivisionis lõplik selgus vähemalt ühe päeva võrra edasi lükkuda, sest hetkel jõus oleva plaani järgi on homme Atlantas algama pidav kolmemänguline seeria Bravesi ja New York Metsi vahel orkaan Iani jõudmisega Floridasse küsitavaks muutunud. Praeguste ennustuste kohaselt on kõige enam ohus laupäevane mäng, kuid kõneldud on ka võimalusest, et kõik kolm mängu peetakse alles päev pärast plaanijärgset põhihooaja lõppu ehk neljapäeval 6. oktoobril. Muidugi on ka võimalus, et MLB seeria mujale kolib, nii nagu seda tehti 2017. aastal orkaanide Harvey ja Irma ning üheksa aastat varem Ike puhul.
Kui mängude toimumisaegu tõepoolest muudetakse, siis pole tegemist pelgalt administratiivse otsusega, vaid võib põhihooaja lõppu silmas pidades omada väga olulist sportlikku kaalu. Asi on selles, et seeria edasilükkamine lööks segamini divisionis teiseks jääva võistkonna 7. septembril algava Wild Card praeguseks paika pandud koosseisulised plaanid, sest sel juhul ollakse sunnitud muutma avaviskajate järjekorda.
Arvestades MLB tihedat kalendrit pole tegemist mitte niivõrd ühe mängu raames tehtava taktikalise küsimusega, vaid pikemat perioodi kaasava strateegilise otsusega. Taolise probleemi ees seisja ei pea vastust otsima mitte niivõrd küsimusele, mis saab tema vastasest, vaid hoopis küsimusele, mis saab temast endast.
Metsi kaitsemängu liidrid: Jacob deGrom ja Max Scherzer. (Foto allikas: metslegends.com)
Eriti teravaks muutuks küsimus Metsi puhul, kes praeguse plaani järgi on Atlanta vastu pannud esimeses ja teises mängus välja kaitsemängu liidrid Jacob deGromi ja Max Scherzeri, kuid juhul, kui seeria nädala võrra edasi lükkuks, tuleks Metsil teha kriitiline otsus: kas usaldada liidrid Atlanta vastu ning loota, et nood oma töö edukalt ära teevad, võistkonna Wild Card mängudest vabastavad ning seega play-off´i alguse Metsi jaoks nädala jagu edasi lükkavad, või võtta risk ning usaldada mängud Atlantaga teise laine avaviskajatele. Sellesama küsimusega seisab silmitsi muidugi ka Atlanta, kuid Metsi puhul peetakse deGromi ja Scherzeri rolli veidi olulisemaks.
Sellest tulenevalt on iga mäng, mis Metsil ja Atlantal lisaks omavahelisele seeriale pidada tuleb, mitmekordselt oluline ning eilse vooru eel oli neid mänge neli (Metsil üks Miami ning kolm Washingtoniga, Atlantal üks Washingtoni ning kolm Miamiga). Eilne päev lõppes Metsi topeltvõiduga. Esiteks alistati Miami 5 : 4, teiseks kaotas Atlanta Washingtonile 2 : 3.
Tähelepanu keskpunktis Metsi võidu arhitekt Eduardo Escobar. (Foto allikas: mlb.com)
Metsi võidule lisasid jumet kaks asjaolu. Esiteks tuldi välja neljajooksulisest kaotusseisus, mis Miami seitsmenda rünnakuvooru järel tõsiasi oli. Teiseks sai walk-off´i löönud Metsi kolmanda pesa kaitsjast Eduardo Escobarist frantsiisi ajaloos esimene mängija, kes vähemalt viis jooksjat koju aidanuna võistkonna kõik RBI-d endal nimele sai. Seitsmendas ja kaheksandas voorus aitas ta mõlemas jooksuni kaks mängijat, esimeses lisavoorus ühe.
Atlantal läks vastupidi, kui esimeses lisavoorus Washingtoni lähikaitsja CJ Abrams walk-off´ga kodumeeskonna võidule viis. Kuus mängu enne põhihooaja lõppu on Metsi edu Atlanta üks mäng.
Commentaires