Kaheksa päeva tagasi kirjutasin, et tol hetkel moodustas MLB kõige pingelisema sportliku kolmiku National League´i (NL) idakonverentsi kolmas Philadelphia (toona võiduprotsent .556), läänedivisioni teine San Diego (.545) ning keskdivisioni teine Milwaukee (.535), kelle jagada on kaks vakantset Wild Card´i kohta. Nüüd on samas kolmikus toimunud järjekorras üks muutus ning tervikuna on trio veel tihedamaks pressitud. Eilse järel on seis selline: San Diego (.552; edu Wild Card´i nn nullpositsiooni ees +0.5 mängu), Philadelphia (.550; -), Milwaukee (.539; 1,5).
Nagu näha, on kõige rohkem pidanud järele andma Philadelphia, mis oli ka ennustatav, sest viimasel nädala on nad viiel korral pidanud minema vastakuti NL-i idadivisioni tiitlit taga ajava Atlantaga. Kolm noist mängudest on lõppenud Philadelphia kaotusega, sealhulgas ka eilne (3 : 6). Üks mäng Atlantaga on täna veel ees, pärast mida ootavad Philadelphia aga juba seeriad, kus pigem neid favoriitideks võiks pidada. Kolmel korral minnakse vastakuti Chicago Cubsi ning neljal korral Washingtoniga, kes mõlemad kuuluvad MLB kehvemate hulka.
Seejärel jääb põhihooaja lõpust lahutama veel vaid kolm mängu Houstoniga, kes siis juba tõenäolist divisioni võitjana võib vastasena mõnevõrra lihtsam olla. Põhjus on selles, et vaevalt jätab Houston kasutamata võimaluse oma parimatele viskajatele enne play-off´i puhkust pakkuda.
Phillies loodab, et Bryce Harper taas vormi leiab. (Foto allikas: mlb.com)
Ka mlb.com hõlma all ilmuva Philadelphia tegemisi jälgiva Phillies Beat leheküljel püüab autor Todd Zolecki eilse kohtumise eel optimistlikult tulevikku vaadata, kalkuleerides, et Wild Card´i koha kindlustamiseks tuleks kõige keerukamal juhul kaheteistkümnest järelejäänud kohtumisest võita üheksa. Aga seda muidugi juhul, kui lähimad konkurendid üldse ei komista, mida aga statistiliselt on raske ette kujutada.
Zoleck nimetab edu alusena mitut võtmemomenti, millest mu meelest on kõige huvitavam võistkonna liidri Bryce Harperiga seonduv, sest temast kõneldes lähtub Zoleck üdini pesapallilisest loogikas. Meenutuseks tuleb öelda, et juuni lõpus vigastada saanud Harper jäi enam kui kaheks kuuks suurest mängust eemale ning on alles nüüd tasapisi vormi kogumas. Eilse mängu eel tehtud ülevaates toob Zoleck välja, et Harper on jäänud hit´ta viimasel 13 löögikorral ja on lasknud end koguni seitsmel korral välja visata. Esimesel vigastusele järgnenud mängukuul on Harperi löögiprotsent vaid .149 (karjääri keskmine .280), ta on kirja saanud vaid kaks kodujooksu ning teeninud kuus RBI-d. Pesapalliloogika lubab aga Zoleckil uskuda, et kui Harper suudab endise vormi enne põhihooaja lõppu taastada, võib niigi küllaltki lubaval positsioonil olev Philliesel veelgi optimistlikult tulevikku vaadata.
Eile küll Phillies kaotas, kuid Zolecki ootustega haakuvalt näitas Harper eelnevaga võrreldes hoopis sisukamat statistikat. Kolmel korral löömas käinuna sai ta kirja ühe hit´i, kaks RBI-d ja ühe walk´i, samuti tõi ta võistkonnale ühe jooksu. Kui Zolecki loogika peab ning Harper tõesti vormi taastab, siis võivad Philliese fännid õigustatult lootma jääda, et Philadelphia 11 aastase vaheaja järel play-off´i jõuab.
Comments