Eks see ole paratamatu ja loogiline, et võistlusspordis avalik tähelepanu pigem võitjatele kui kaotajatele koondub, mistõttu jälgitakse MLB-s tervikuna üha enam New York Yankeese tegemisi. Ka ootused Yankeese suhtes liiguvad kasvavas tempos ning eilse 5 : 4 võidu järel Tampa üle kuulutab ka liiga ametlik häälekandja mlb.com, et Yankees on liikumas põhihooaja kõigi aegade rekordi suunas. Ma mõned päevad tagasi juba mainisin, et praegune rekord kuulub 2001. aastast 116 võiduga Seattle Marinersile, Yankeese tänane võiduprotsent .739 (51 võitu, 18 kaotust) tähendaks aga hooaja lõpus 120 võitu.

See statistika on koguni nii hea, et 69 mängu järel on tänane Yankees kogunud vaid ühe võidu vähem, kui klubi ajaloo rekordseerias aastatel 1928 ja 1939 ning kordab täpselt 1998. aastal saavutatut. Kõigil kolmel korral võitis Yankees ka World Seriesi. Kui aga võtta arvesse kogu liiga ajalugu, siis praegune 51 : 18 märgib kõigi aegade üheksanda tulemuse kordamist. Mlb.com autor Mike Petriello ütleb, et kuna Yankeesel on seljataga 43 protsenti põhihooaja mängudest, ei saa enam pidada ennatlikeks Yankeese põhihooaja kujunemist uurida võtnud küsimusi. Teda ennast huvitab enim, kas Yankees on suuteline ületama Marinersi põhihooaja võitude rekordi. Mõned tähelepanekud temalt.

Kõrgustesse suunatud pilgud. Eile lõi Aaron Judge kaheksandas voorus Tampa vastu oma tolle mängu teise ning hooaja 27. kodujooksu. Küsimus: kui kaua suudab ta püsida tempos, mis ületab nüüd juba isegi Babe Ruthi omaaegse saavutuse? (Foto allikas: mlb.com)

Petriello leiab, et Yankeese võimalused on küllaltki head, kuid arvesse tuleb võtta asjaolu, et senise edu üheks peamiseks aluseks on tõsiasi, et enamus põhitegijatest on suutnud püsida terved. Raskema vigastuse tõttu on terveks hooajaks ilma jäädud vaid viskajast Chad Greenist, mais aga olid vigastustega hädas ohtlik lööja Giancarlo Stanton ja tagaväljakaitsja Josh Donaldson. See ongi suures osas kõik. Petriello juhib aga tähelepanu, et Yankeesel on MLB selle hooaja vanim koosseis (keskmine vanus 30,6, Clevelandil noorimana 26,1) ning seda arvesse võttes oleks ennatlik loota, et pikk ja tihe hooaeg ühtegi tagasilööki ei annaks.

Teine teema on seotud tippude sportliku vormi hoidmisega. Kas tõesti suudab praeguseks hetkeks 27 kodujooksu löönud Aaron Judge liikuda 62 kodujooksu rütmis põhihooaja lõpuni, mis tähendaks kõigi aegade edetabelis seitsmendat tulemust ning seejuures ka Babe Ruthi edestamist. Ruthi edestamine tähendab aga juba seda, et kahtlused peaksid tekkima iseeneslikult.

Võitmaks põhihooajal rekordilised 117 mängu, peab Yankees 93 mängust võitma 66 ehk läbima selle perioodi võiduprotsendiga .709. Seega peab Yankees senisega võrreldes sisuliselt sarnast minekut näitama ning eilne mäng oli selles osas parimaks näiteks. Yankees jäi kahel korral kaotusseisu, 0 : 3 ja 1 : 4, kuid Judge´i kaks kodujooksu neljandas ja seitsmendas voorus suutsid meeskonna siiski vee peal hoida. Kaheksandas voorus seisul 3 : 4 lõi tagaväljakaitsja Jose Trevino oma selle hooaja teise kodujooksu, aitas koju ka varem pessa jõudnud Isiah Kiner-Falefa ning viis Yankees 5 : 4 juhtima. Nii fikseeriti ka lõppseis.

MLB tabeliseis 22. juunil