Spordiajakirjaniku Jack Vita 7. septembril Sport Illustrated’is avaldatud artikkel võib täiesti vabalt olla esimene, milles arutletakse võimaluse üle, et New York Yankeese tagaväljakaitsja Aaron Judge võiks sel hooajal American League’is (AL) Triple Crown’i võita. Kaks ja pool nädalat hiljem on selge, et Vita tähelepanekud on osutunud täiesti õigeteks.
Triple Crown on auhind, mis antakse mängijale, kes põhihooaja lõpus juhib liigat kolmes kategoorias: löögiprotsent, kodujooksud ja RBI, ning selle hooaja raames on Triple olnud jutuks üksnes National League’is (NL) mängiva St. Louis Cardinalsi esimese pesa kaitsja Paul Goldsmithiga seoses. Ka mina olen sellest kirjutanud.
Pole just päris iseenesest mõistetav, et Triple’ist igal hooajal kõnelda saab, sest tegemist on tunnustusega, mis MLB ajaloos on välja teenitud vaid 18 korda. AL-is suutis seda viimati Miguel Cabrera Detroidi ridades täpselt kümme aastat tagasi, NL-is jääb aga viimane kord nii kaugele kui 1937, mil selle võitis Cardinalsi esindanud Joe Medwickit.
MLB-s ollakse valmis Aaron Judge´i 60. kodujooksuks. Puudu on veel üks õnnestumine. (Foto allikas: mlb.com)
Arvestatuna aga kahe liiga ehk MLB peale kokku, on Triple võidetud vaid viiel korral: Ty Cobb (1909, Tigers, AL), Rogers Hornsby (1925, Cardinals, NL), Lou Gehrig (1934, Yankees, AL), Ted Williams (1942, Boston Red Sox, AL) ja Mickey Mantle (1956, Yankees, AL). Kui Judge praegust hoogu säilitab, on täiesti arvestatav võimalus, et ka tema nimi sellesse nimekirja lisatakse.
Praegusel hetkel hoiab ta MLB-s tervikuna esikohta kodujooksude (59, järgneb Kyle Schwarber, 39, Philadelphia, NL) ja RBI arvestuses (127, järgneb Pete Alonso, 115, New York Mets, NL) ning vaid löögiprotsenti (.313) jälgivas üldjärjestuses on ta kuues ning AL-is teine (üldtabelis hoiab esikohta Freddy Freeman, .331, Dodgers, NL ning AL-is juhib Luis Arraez, .317, Minnesota). Nagu näha, on Arraezi edu vaid minimaalne ning Judge’i võimalused AL-is Triple võita täiesti realistlik.
Judge´i nimi on kodujooksudega seonduvalt olnud tähelepanu keskmes juba alates juunist, kui hakati arutlema võimaluse üle, kas ta oleks suuteline ületama Yankeese ja AL rekordi, mis 61 aastat tagasi ehk aastal 1961 Roger Marise poolt 61 kodujooksuga püstitati. Eilse järel on enam vähem selge, et selle rekordi Judge ületab. Võõrsil saadud 12 : 8 võidumängus Milwaukee üle kanti viiel korral löömas käinud Judge’i arvele neli hit’i, üks walk, neli RBI-d ja kaks kodujooksu, mis tähendab, et Marise rekordi ületamiseks vajab ta veel vaid kolme õnnestumist. Selleks on tal jäänud 16 mängu.
Triple’i konkurentsi on Judge tõusnud sisuliselt viimase kahe nädalaga ning huvitav on täheldada, et Judge’i kiirendusele pole adekvaatselt suutnud reageerida isegi Major League’i koduleht mlb.com, kus juba mitmendat kuud on avatud nn erijuhtumite rubriik (i.k Milestone Watch), kuhu on koondatud pidevalt uuenevad ülevaated kolme mängija ajaloohõngulistest ponnistustest. Üheks teemaks on muidugi Judge’i kodujooksudega seonduv, mille kõrval on eraldi välja toodud ka Goldsmithi Triple ning Alberto Pujolsi teekond 700. kodujooksu suunas.
Küll aga pole veel vähemalt tänase seisuga lisatud sinna Judge’i Triple’it, mis on seda üllatavam, et praeguse seisuga on tema võimalused oluliselt paremad kui Goldsmithi omad.
Comments