Olen pesas Roberto Clementele viidanud vaid kolmel korral ning seda on tolle omaaegse mängija pesapallilist pärandit arvestades lubamatult vähe. Kui mu tõsiseks sooviks on aga pesa enam vähem viisaka ja tõsiseltvõetava kohana demonstreerida, siis tuleb mul selle mehega seonduv millalgi põhjalikumalt käsile võtta. Vähemalt ühe pikema artikli raames kindlasti. Praegu ma seda siiski teha ei saa, sest päeviku põhisisuks on MLB igapäevategemised, end kuna eilne võistluspäev oli juhuslikult pühendatud Clementele, annab see ka mulle võimaluse oma seniseid tegematajätmisi mõnevõrra järele aidata.
Praegu Clementest hästi lühidalt. 1934. aastal Puerto Ricos sündinud Clemente mängis terve karjääri Pittsburghis (1955-1972), tuli kahel korral MLB võitjaks (1960, 1971), valiti 15 korda Tähtede Mängu koosseisu ning pälvis 1966. aastal National League´i kõige väärtuslikuma mängija tiitli. Juba 1973. aastal valiti ta kiirkorras ka esimese ladinaameeriklasena Kuulsuste Halli liikmeks, kuigi reglemendi kohaselt saab seda teha alles viis aastat pärast karjääri lõppu. Põhjuse selleks andis Clemente traagiline elusaatus ning küllap sooviti erakorralise otsusega märku anda, et pesapallikogukond seda isiklikku traagikat igal juhul jagada soovib. Clemente hukkus lennuõnnetuses 31. detsembril 1972.
Tseremoniaalne avavise New York Metsi ja Pittsburgh Piratesi mängu eel. (Foto allikas: mlb.com)
Tema surm oli seda traagilisem, et see juhtus tema sünnilinnas Carolinas, kui ta oli teel Nicaraguasse, mida 23. detsembril oli raputanud 6,3-magnituudine maavärin. Aktiivse ühiskonnategelasena lootis Clemente, et tema kohalolek piirkonnas suurendab võimalust, et välisriikide saadetud abi reaalsete abivajajateni jõuab, millised kahtlused esimestel maavärinajärgsetel päevadel levima olid hakanud.
Nihkudes lähemale pesapallile, nähakse täna Clemente suurima panusena mängu populariseerimist Ladina-Ameerikas. Nagu öeldud, oli ta 1973. aastal esimene Kuulsuste Halli valitud ladinaameeriklane, kuigi selleks ajaks oli MLB tegutsenud peaaegu sada aastat. Kui Ameerika mustanahalistel on Jackie Robinson, siis Ladina-Ameerikal on Clemente.
Clemente-päeva tseremoniaalsete sündmuste kõige pidulikum osa leidis aset New Yorgis, kus Metsi ja Pittsburghi mängu avaviske sooritasid päevakangelase poeg Roberto Clemente Jr. ja pojapoeg Roberto Clemente III. Seevastu Torontos juhtus aga nii, et külalisvõistkonna Tampa peatreener Kevin Cash saatis algrivistuses väljakule vaid ladinaameeriklased, mis on ajalooline hetk, kuna varem pole seda MLB-s juhtunud. Sündmusele lisas värvi veel ka Cashi mängujärgne intervjuu, kus ta väitis, et ajaloolisest hetkest sai ta teada alles mängu keskel ning eks ta väljendas ka teataval määral kollektiivset üllatust, et taoline sündmus esmakordseks osutus.
Tekstiloojad olid muidugi vaimustunud, et sündmus sobivalt Clemente Päevale sattus ning kui uskuda mlb.com kirjutajat Adam Berryt, siis rändab kõnealune Tampa ülesandmisleht otseteed Cooperstowni ehk Kuulsuste Halli ja Pesapallimuuseumi. Tampa 11 : 0 võiduga lõppenud mängu ajaloolise nimekirja moodustavad: Yandy Díaz, Randy Arozarena (Kuuba), Wander Franco, Manuel Margot, Jose Siri (Dominikaani Vabariik), Harold Ramírez (Colombia), David Peralta, Rene Pinto (Venezuela) ja Isaac Paredes (Mehhiko).
Comments