MLB tutvustas esmaspäeval põhihooaja järgset kalendrit, mille põhjal alustatakse Wild Card Series´iga 7. oktoobril ning World Seriesi avamänguni jõutakse 28. oktoobril. Mina nendele kuupäevadele hetkel suuremat tähelepanu pööra, sest suures plaanis pole ju vahet, mis päeval need mängud täpselt algavad, küll aga tahan tähelepanu juhtida, et sellise teate edastamine juba iseenesest endas ka otseselt sõnastamata informatsiooni kannab. Ja nimelt seda, et aeg, mil tabeliseisule polnud veel põhjust suuremat tähelepanu pöörata, on pöördumatult lõpule jõudmas.
Põhihooaja lõpuni jäänud seitsme nädala jooksul peab iga võistkond umbes 15 mänguseeriat ning tabeli seisukohast on kõige olulisemad just divisionide sisesed mängud ning rõhutatult need, kus vastakuti lähevad võistkonnad, kes sihivad divisionis esikohta ehk otsepääsu play-off´i. Eile just üks selline algas ning turniiritabeli jätkuva põnevuse huvist lähtununa lõppes mäng sobivalt tagaajaja võiduga. Nimelt võitis Atlanta Braves kodus peetava neljaseerialise avamängu New York Metsi vastu 13 : 1 ning kärpis vahe 4,5 mänguni.
Mängu lõpus sai Bravesi avaviskaja Spencer Strider siit sealt kuulda kiidusõnu. (Foto allikas: mlb.com)
Bravesi ja Metsi seeria on langenud ajale, mil mõlemad suurepärast minekut on näidanud. Eilse mängu eel oli Metsi viimase kümne mängu suhe 8 : 2, Braves seevastu sai Metsi alistades seitsmenda järjestikuse võidu. Võiduprotsendiga .607 on Braves hetkel Los Angeles Dodgersi (.702) ja Metsi (.647) järel National League´is kolmandal kohal, edestades märkimisväärselt ka keskdivisioni liidrit St. Louis Cardinalsi (.553). Hetkel on Braves kindlalt ehk 6,5 mänguga kinni hoidmas wild card kohast, mis aga tähendab, et praegune seeria Metsiga on oluline just divisioni esikohta silmas pidades.
Kõneldes eilsest mängust, juhib mlb.com Atlanta reporter Mark Bowman enim tähelepanu Bravesi avaviskajale Spencer Striderile, kes viie vooru jooksul lubas Metsile vaid kolm hit´i, ühe jooksu ning ühe walk´i, mis on saavutusena seda tähelepanuväärsem, et vaid nädal varem oli ta sama vastasega kohtudes saanud statistikasse kaotuse, saades kirja vaid 2,2 vooru ning lastes selle ajaga läbi koguni neli jooksu.
Eks halbu päevi tule tippspordis kõigil ette ning küsimus on pigem selles, kas ja kui kiiresti suudetakse tagasilöögid unustada. Atlanta üks tippudest, tagaväljakaitsja Ronald Acuña Jr. ütles eilse järel, et Strider on suprestaari mõõtu mängija, kelle enesekindlus sellisel tasemel on ilmetlusväärne. Bowman ütleb oma ülevaates ka seda, et Strider kuulub sel hooajal National League´i aasta uustulunuka valimisel peamiste favoriitide hulka.
Comments