Täna möödub täpselt kümme aastat päevast, kui Seattle Marinersi viskaja Félix Hernández viskas MLB-s viimase ideaalse mängu, inglise keeles nimetatuna perfect game, mida MLB ajaloos on suutnud vaid 23 viskajat 23 korral. Nii nimetatakse olukorda, kui viskaja ei luba terve mängu jooksul pesadesse mitte ühtegi lööjat. Eile jäi Tampa viskajal Drew Rasmussenil puudu kolm väljaviset, et ka enda nimi sellesse harukordsesse nimekirja lülitada.
Rasmussen oli kaheksas voorus 24 lööja väljaviskamiseks vajanud vaid 79 viset, kuid üheksanda vooru esimene lööja Jorge Mateo saatis palli õnnestunud löögiga mööda väljaku vasakut äärt pidi veerevana tagaväljale. Eesväljal pallile järele viskunud kolmanda pesa kaitsjal Yandy Díazel jäi palli kinnipüüdmist puudu umbes meeter ning enne, kui tagavälja vasakkaitsja David Peralta palli pesaalale jõudis toimetada, oli Mateo hõivanud teise pesa. Umbes poole minuti jagu seisis suur osa publikust Rasmussenile plaksutades püsti ning ka pingil olnud Tampa mängijad avaldasid oma võistkonnakaaslasele plaksutades tunnustust.
Tampa Bay Raysi ajaloos oli tegemist teistkordse juhtumiga, kui ideaalne mäng üheksandasse vooru oli jõudnud. Esimese ja seni ainsa korra olid kahe peale kokku pannud Ryne Stanek (kaks vooru) and Ryan Yarbrough (kuus vooru) 14. juulil 2019. aastal ning ka siis oli see katkenud ühenda vooru esimesest viskest.
Natuke jäi puudu. Ideaalse mängu suunas liikunud Drew Rasmussen viskas veatult kaheksa vooru. (Foto allikas: mlb.com)
Rasmussen ei näidanud pettumist vist küll hetkekski välja ning ka pärast mängu jäi ta vaoshoituks. Ta ütles, et ka kaheksa vooru jagu ideaalset mängu on midagi sellist, mida saavad ette näidata vaid väga vähesed ning ta ei hakka väitma, et ta ülearu pettunud oleks. Kohe pärast mängu staadionil oma esimese usutluse andnud Rasmusseni kuulates tuleb vist tõesti tunnistada, et ta tõtt kõneleb, sest nägu oli ta nalja täis ja pigem jäi mulje, et ta tõesti suudab rõõmu tunda ka ainuüksi sellest, et tal üleüldse oli võimalus sedavõrd fenomenaalse mänguolukorraga flirtida. Ideaalne mäng ei saa mitte kunagi olla eesmärk, ja võimalik, seda ka mitte isegi viimasele voorule vastu minnes. Kommenteerides Mateo lööki ütles Rasmussen, et eks selliseid asju ikka juhtu ning tema öeldut ümber pöörates võib ju mõelda, et eks sel juhul ole ka ideaalne mäng midagi sellist, mis lihtsalt kuidagi juhtub. Eile ei juhtunud, ning Rasmussen andis oma olekuga mõista, et mis seal siis ikka, elu läheb edasi.
Rasmusseni ideaalse mängu taustal ei saa aga tähelepanuta jätta ka asjaolu, et Tampa eilne mäng kodus Baltimore´iga ka tabeli seisukohalt väga oluline oli. Kuna American League´i idadivisionis on New York Yankees läinud oma teed, käib rebimine wild card´i nimel, kuhu lisaks Tampale (wild card´i koht +1,0 mängu) ja Baltimore´ile (kaotust 1,5) on kaasatud ka Toronto (+1,0) ning teistest divisionidest veel Seattle (+0,5), Minnesota (2,0) ja Chicago White Sox (2,0). Seega on vahed kolme edasipääsu koha vahel väga väiksed ning iga omavaheline kohtumine seega topelt oluline.
תגובות