Kui ma eile ütlesin, et rangelt sporti silmas pidades ei saa põhihooaja keskel kuidagi väita, mida ajalugu 2022. aasta hooajaga seoses mäletama jääb, siis ühes ajalukku jõudva peatüki sisus võib juba täna kindel olla. Ilma vähimagi kahtluseta saab öelda, et MLB-s jäädakse 2022. aastat mäletama Albert Pujolsi hüvastijätuhooajana, sest iga väiksemgi liigutus, mida 2001. aastast MLB-s mänginud Pujols täna väljakul teeb, leiab kõrgendatud tähelepanu.
Muidugi tuleneb suur osa tähelepanust varasematest teenetest, kuid kuna need on olnud ümberlükkamatult kaalukad, siis tänaseks on Pujols oma karjääris jõudnud etappi, kus iga väiksemgi edu toonud liigutus teda mõnes statistikatabelis kõigi aegade parimatele ühe lähemale juhatab ning nagu näitas eilne päev, mõnest suurkujust koguni mööda viib.
St. Louis Cardinals, Pujolsi esimene klubi MLB-s, kuhu ta oma karjääri lõpetamiseks hooaja alguses tagasi pöördus, alistas eile kodus Philadelphia 6 : 1, kuid meeskondlikkust võidust oli vahest olulisemgi Pujolsi 7. voorus sooritatud edukas löök. Sellest löögist lendas pall nii kaugele tagaväljale, et see raskelt edasi liikuval 42-aastasel Pujolsil teise pessa lubas jõuda. Nii teenis Pujols statistikasse minevalt oma karjääri 1378. lisapesa (i.k extra-base hit), tõustes selles arvestuses kõigi aegade kolmandaks.
Albert Pujols ja Stan Musial. Cardinalsi kaks legendi, kes extra-base hit arvestuses hoiavad alates eilsest vastavalt kolmandat ja neljandat kohta. (Foto allikas: twitter, @Cardinals)
Mu praegune sõnavalik, mis Pujolsi raskelt edasi liikumist puudutas, sai valitud teadlikult. Esiteks seepärast, et võrreldes MLB-s nähtavate tavakiirustega liigub Pujols tõesti aeglaselt, mis tema vanust arvestades ka kõigiti arusaadav on.
Teiseks aga tuleb öelda seda, et pesapall on mäng, kus mitte ükski füüsiline näitaja tipus hakkama saamiseks iseenesest asendamatu oleks, mis vahest kõige paremini tuleb esile just löögi sooritamise protseduuril. Eeldades, et lööja on juba palli tabanud, sõltub pessa jõudmine kiiruse ja jõu kombinatsioonist ning kuna extra-base hit´iks arvestatakse kõik edukad löögid, mis jooksja esimesest pesast kaugemale viib, toob kõnealune statistika välja just nimetatud omadused. Kuna kiirus Pujolsi võimetearsenalis täna sisuliselt puudub, suureneb seeläbi jõu tähtsus ning kui lasta pilk üle Pujolsi trummis torsolt, jämedatelt käevartelt, laialt seljalt ja massiivsetelt jalalihastelt, saab ka selgeks, et jõudu jagub selles kehas küllaga.
Tulevane Kuulsuste Halli liige, nagu Pujolsi juba täna kutsutakse, möödus eilse löögi järel viidatud tabelis 1969. aastal Kuulsuste Halli liikmeks valitud Cardinalsi tagavälja- ja esimese pesa kaitsjast Stan Musialist. Tegemist on mängijaga, kelle nimi võib väljaspool Põhja- ja Kesk-Ameerikat tundmatu olla, kuid pesapalliajaloos on tegemist kõigi aegade parimate hulka kuuluva mängijaga, 24-korral Tähtede Mängule valitud mehega, kelle saavutused olid karjääri alguses innustanud ka Pujolsi. Eile meenutas Pujols hea sõnaga ka Musiali.
Comments